Le geste du doigt " ad digitum "

L'expression ad digitum se croise parfois dans les sources. Chez Quintilien VIII, 5, 20, on trouve la forme ad digitum pugnavi ; voir aussi chez Martial, Spect., 29, où l'auteur rapporte le combat exceptionnel des gladiateurs Priscus et Verus, qui se solda par la remise de la rudis et de la palme à l'un et à l'autre par Titus :

Cum traheret Priscus, traheret certamina Verus, esset et aequalis Mars utriusque diu, missio saepe viris magno clamore petita est ; sed Caesar legi paruit ipse suae. Lex erat, ad digitum posita concurrere parma.

"Quand Priscus et Vérus, prolongeant le combat, laissaient depuis longtemps entre eux la victoire incertaine, les spectateurs, à diverses reprises, demandèrent à grands cris quartier pour ces gladiateurs ; mais César obéit lui-même à la loi qu'il avait faite. Cette loi voulait que le combat durât jusqu'à ce qu'un des deux combattants eût levé le doigt."

Dans l'icongraphie, ce geste est souvent représenté et ne laisse pas de doute :

Ici, le Rétiaire :



Ici, au centre, le Mirmillon :



Ici, le Rétiaire :