Quelques histoires ont fait jurisprudence en matière de venatione.
Pour l'instant j'en mets deux en lignes
L'histoire d'Androclès et le lion :Aulu-Gelle,
( 130 de notre ère ) nous raconte qu'un certain Androclès avait été condamné à être livré en pâture à un lion dans ce Circus Maximus. Androclès est attaché à un poteau, puis le lion est lâché.
Il se précipite en courant vers sa proie puis, arrivé tout près de l’homme, il s’arrête et se frotte contre lui comme un gros chat, et il lui lèche les pieds.
On envoie alors une panthère contre Androclès. Mais le lion se place devant le prisonnier, rugit et attaque la panthère.
L’empereur, abasourdi, demande des explications au condamné. Et celui-ci explique qu'il ne voit qu'un solution : Il y a plusieurs années, dans le désert, notre homme avait trouvé un lionceau qui ne pouvait plus marcher, une épine s’étant enfoncée dans sa patte et la blessure s’étant infectée. Pris de pitié, il avait arraché l’épine et avait soigné la patte. Le hasard avait voulu que ce lion fût capturé, puis utilisé pour le spectacle donné au public romain dans le Circus Maximus. Il avait reconnu son sauveur.
Emu par la reconnaissance du fauve, l'Empereur ordonna qu'on grâcie Androclès, et celui-ci put repartir en emmenant son lion.
L'épisode de Gesconius :A Milan, en 396. Le Général barbare Stilicon, régent de l'empire d'Occident, décide de faire un exemple en envoyant aux bêtes un certain Gesconius, politicien véreux.
Apprenant sa condamnation, et voyant les gardes arriver, Gesponius prend la fuite et court se réfugier, affolé, dans la basilique où l'évêque Ambroise dit la messe. Il se jette à terre et demande l'asile et l'immunité sur ce lieu sacré.
Les gardes arrivent, et contre les protestations de l'évêque, embarquent le condamné, en panique totale.
Ambroise se met alors à prier contre ses hommes de peu de foi et pour le salut de Gesponius dans l'arène.
Une fois jeté au centre de l'arène, notre homme terrifié s'évanouit.
Tant et si bien que les bêtes lâchées, au lieu de l'attaquer, le reniflent et s'en désintéressent totalement.
Ces mêmes gardes qui ont emmené Gesponius sont sommés d'exciter les fauves du haut des gradins. Le public les imite, frustré, et lance des pierres aux bêtes.
Et le résultat escompté arrive, les bêtes s'excitent.. mais elles se retournent contre les agresseurs, et parviennent - ce n'est jamais arrivé - à sauter les barrières de protections qui les séparent des gradins.
Elles se jettent sur ces mêmes gardes, comme par hasard, ceux qui ont arrêté Gesponius. Paniqués, ceux-ci n'ont pas le temps de réagir et s'en tireront tous grièvement blessés.
Le général prend cet exploit des félins pour un signe céleste et gracie Gesponius.
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